それは、山の中の細い道での事。











「、コーヒー買って来たよ」



「いらない」





は三角すわりのまま、缶コーヒーをキアラに突っ返した。






「もー、いつまで拗ねてるのさ。アルゼイドが真似するからやめてよ」



「ボクまねなんかしないもんっ！！」



キアラのため息の裏腹、アルゼイドはぷんすかと怒っている。







「ボクしってるよ！　こういうのヒキコモリっていうんだよね！！」




「…黙れアルゼイド三世」







































＜ ちょっとした幸せ ＞








































「さっ、さんせーじゃないもん！！」



「だってもう片方のアルゼイドがいるじゃない。アンタは三世で充分よ」



「だったらボクのほうがおにいちゃんなんだから『にせー』だもん！！　あんなやつどうでもいいやい！！」





「あー…とにかくその子供染みたケンカやめてくれない？」




キアラは缶コーヒーのタブに手をかけながら言う。






「あっ、それあたしに買ってくれたんじゃなかったの！？」



「さっきいらないって言ったじゃん」



「さっ…さっきはさっきだもん！！」



「じゃぁ飲む？　飲みかけだけど」



「えっ///」




どんどん顔が赤くなる。





「の……飲まないもんッ！！！///」





そのままは山の中へ走り去った。








「うっわ、馬鹿通り越して可愛いな、あの反応」



「ねぇきあら、おんな…じゃなかった、おねえちゃんなんであんなにおこってたの？」



「あぁ、それはさっき……」




















『―――それともなりゆきってのは建前で　ただ単純に放っておけなかっただけ？』








キアラはラゼルの胸を指差す。













『―――ここに　同じ傷があるから』





















「…という出来事がこのふもとの街であったのさ」



「きあらずるーいっ！！　そっちのおねえちゃんにあいにいってたの！？」



「まぁその現場をに見られたんだけど……あの反応じゃ、その後見てないな」



「そのあと？」





アルゼイドに言われて、キアラは言葉を詰まらせる。


さすがに、殴られたとは言い難い。





「それよか、おねえちゃんまちにいるんだよね！？」



「…会っちゃだめだよ」



「うーっ、きあらのいじわるっ！！　じゃぁみるだけっ」



「見ィッ！？」




振り向くともう、アルゼイドは空間を飛んでいた。





「……ったく………どうしてこう全員……」




キアラはため息を着き、森の奥を見つめた。






























「うぅーん……………ここはどこ」




めちゃくちゃに走り回り、顔の火照りが収まった頃には、もう道らしきものは見えなかった。





「ふぇーん、キアラどこぉーっ」





泣きながらもとりあえず歩く。



暗い山道に恐怖は無いが、もしも置いていかれたら、と思うと途轍もなく怖い。






「寒……缶コーヒーもらえばよかったなぁ、初めから……。だいたい乙女に間接ちゅーを強要するのもどうかと思うわけですよ」





辺りを見渡しても、何の気配も無い。



ふもとの街の光はおろか、月明かりさえも届かなくなってきた。






「それよりアレっ！　何ラゼルの胸触って…セクハラもいいとこだわ！　っていうかとにかくショッキング……」






感情の杞憂が激しくなる。



は自分の胸のミニマムさにため息を着いた。






しかし、とにかく戻らなければいけない。そこでふと気づく。自分は山の斜面を上へ登っていっている。






「あっれぇ…これ絶対奥の方に進んでるよね……」



「やっと気づいたの？」



「！！」





が振り向くと、そこには呆れた顔のキアラ。





「キアラっ！？」


「もうホンット馬鹿。どこまで行ったら気が付くんだろうってずっと見てたよ」


「ずっと！？///」




暗くても解るくらいにの顔が赤みを増す。





「……面倒だなぁ」



「！？///」




キアラはを軽々と抱き上げた。





「キ、キアラ……！？///」



「アルゼイドが勝手に街に下りちゃったんだよ。後を追いたいわけさアンダスタン？」



「むっ、無理っ今は思考不能ッ！！///」





来た道を引き返すキアラ。


は何も言わずにその顔を見つめていた。






「……どうしたの？　が黙り込むなんて気持ち悪い」



「気持ち悪い言うな！　………探しに来て、くれたんだぁって…嬉しかっただけ…」









いつまで一緒に居られるか解らない。



いつまで一緒に居てくれるか解らない。



だから着いていかなきゃいけない。



ずっとキアラの側にいなきゃいけない。



あたしはキアラの荷物でしかないのだから。









「…何か、が考えてる事が手に取るように解るんだけど」



「か、勝手に頭ん中覗かないでよ///」



「……俺にもよく解んないんだよ」



「え…？」





急に、歩みを止める。





「実際、君はお荷物でしかない。…だけど……居るんだよ。明日も明後日も、俺が考えるその中に、が必ず居るんだ」



「キアラ……///」






「だから仕様がないだろう？　連れて行くしかさ」




キアラはまたため息を着いた。








「…キアラはね、影の苦労人なんだよ」



「影？」



「だって、何でも卒なくこなすもの。だけどね、ホントはものすごーく苦労してるの。アルゼイドの世話とか特に！」




キアラは納得するように「あぁ」と頷く。






「だから、あたしがいるのよ」



「が？」



「そう。あたしはキアラを支えたい。だからキアラもきっと、心のどこかでそんなあたしを必要としてくれてるんだわ」





は幸せそうに微笑む。





「……ふゥン？　何ソレ精神論？　くっだらなーい」



「ひっどーいっ！！　って、キアラ、口ちょっとだけ切れてるよ？」




は手を伸ばし、傷に触れた。



瞬間、傷が癒える。





「治し忘れてたの？」



「…………殴られたんだよね」



「へ？」



問いとは違う返答に、は少し反応が遅れる。






「君が走り去った後、ラゼルに殴られたの」



「殴……？　キアラが…！？」



「そうだよ。だから、が心配するような事は何も無い」



「………///」




は顔を赤くして、キアラの胸に顔を埋めた。












自惚れでもいい。





馬鹿でもいい。






あたしの不安を解くために、




わざとか不意か、傷を治さずにいてくれたって思いたい。












どうか、どうか神様。








あたしは大事にされてると、信じさせて下さい――――……。





























end.