何がいけない事なのか。









何が許された事なのか。


















私を『罪』だと諭すなら、









皆を殺したあいつは、何だと言うのか。






































＜紅い雨＞






































「さっさと言え。あの男は何処にいる…？」


「ひっ、ひぃ…っ」




繁華街の裏路地、そこには、信じられない光景が広がっていた。




「い、命だけは…っ」



「はっ、マフィアのボスが、何て情けねぇ声出してんだよっ」





マフィアのボス――丸々と太り、体格のいい男を片手一本で持ち上げているのは、華奢な少女。



際までスリットの入った紅いドレスが風になびき、白く細い足が月灯りに照らされる。





しかし、その美しい顔は――怒りに満ちていた。








「お前があの男に仕事を依頼したのは知ってんだよ！　さぁ、とっとと居所を吐きな！！」



顔に似合わない罵声は、その怒りを際立たせる。





「ま、待て…っ、今言う、今言うから…っ！！」


「早くしろ！！　あいつは…――イルミ＝ゾルディックは何処だ！！」






少女が叫んだ瞬間。







「――っ！？」







背後から首筋に衝撃。








「なっ…まさ、か……」









そして、意識を手放した。












「か、かはっ…！！　お、遅いではないか！！」


「…悪いね」


「何のためにお前を雇ったと思ってる！？　依頼主の危機くらい救え！！」


「それはどーも。でもいいでしょ？　間に合ったんだから」





男――イルミは淡々と言い返す。






「ふんっ、まぁいい。それよりその女、とっとと殺しておけ。お前の事、血眼になって探していたようだからな」



イルミはその腕の中でうなだれる少女を見下ろした。



「お前との契約は今日までだったか…どうだ？　金は払う。もう一ヶ月…」


「悪いけど、予約済み」


「む…そうか、仕方ないな。…金は口座に振り込んでおく」




そう言って、マフィアのボスは裏路地から姿を消した。







「……」







――― 予約済み……








「…たった今、ね」




イルミはもう一度少女を見ると、そのまま闇に消えていった。








　






































――逃げなさい…！！








――お願い…！！














――貴女だけは……！！















「っ嫌……！！」




少女は勢いよく眠りから覚めた。








「ゆ、め……？」









今でも鮮明に覚えている。



あの日の、事。








雨に滲んだ、一族の、紅い、









「ぅぐ……っ」





思い出す度に、吐き気がする。





「……」



はっとして、辺りを見回す。


あの後どうなったのだろう。


ここは何処なのか。





「…何だ、コレ…」



手には、鎖のついた手錠。

今座っているベッドの柱にくくりつけられている。







「あ、起きたんだ」



「！！」




部屋の隅から聞こえた声に、少女は反応する。







「……イルミ…ゾルディック！！！」



殺気立って飛び出し、一気にイルミの元へ走る少女。







「っきゃぅっ！！」




しかし途中で鎖に引き止められ、反動でしりもちをついてしまった。








「元気いいね。あの男を片手で持ち上げてたし」



「はっ、のん気に解説なんて、いい度胸してんじゃねぇか」



「…口は悪いんだ」



「お前に関係ねぇだろ！！」




少女は獣のごとく、敵対心を露にしながらイルミを睨み続ける。








「…キミ、誰？　何でオレの事探してたの？」



イルミの言葉に、少女は何故か表情を歪ませる。









「……覚えちゃ、いねぇよな……殺した人間のことなんて…」







泣きそうな声を必至に抑えるように、少女は俯きながら言う。





　




「…私は、。…＝。…お前が殺した、一族の生き残りだ」



やがては、力無く呟いた。






「…？　それって、あの？」


「そう、別名“豪腕の翼”。見た目からは想像もつかない力を持ち、どんな生き物よりも素早い一族」




だんだん、の顔に悲しみが滲み出す。






「父さんも母さんもっ、兄も姉も妹も！！　一族皆お前に殺された！！　どうして…どうして罪の意識も無くあんな事ができる…？


　答えろっ、イルミ＝ゾルディック！！」



「イルミでいいよ」



「違うっ、返事するポイント違うっ！！！」






「そんな事言われても…依頼だし」



「！」





は　はっとしたように目を見開く。






「…そう、だよな。それが、…お前の仕事なんだよな」



「？」





力無く笑う。






「私は今まで…何て無駄な事を……」


は俯いて目をこするが、長い前髪でイルミには見えない。








「…もういい。だったらその時の依頼主を教えてくれ。そいつを殺しに行く」




「嫌だね」




「…教えろ」




「嫌だって言ったら嫌」






「…っどうして！？」






やっとイルミを見上げたの顔は、悲しみと涙で歪んでいた。












「…オレ、の事気に入っちゃったし」


「！？」




「それに…」




イルミはに近づき、手を掴んだ。








「折角の白い手、もう紅く染めない方がいい」




そう言って、イルミは手の平に軽くキスをした。









「こんなにも綺麗なんだから」





「き、れい…？」



呆然と復唱するを、イルミはそっと抱き締める。









「ねぇ、オレの側にいなよ」











未だ意識は空ろ。







ただ、いつの間にか窓の向こうで降っていた雨を見つめて、













「――うん…」












たった一言で、全てを変えられた。










――こんなにも綺麗なんだから。











でもそれは、一言で充分な程で、











「………」










瞳は、見る事を恐れていた雨を、イルミの肩越しに見つめ続けた。






ずっと、紅く色付いて見えていた雨。










「私は…もう独りじゃ、ない……？」




「そういう可愛い口調でいてくれるならね」













この瞳が映す事は、きっと二度とないだろう。





































end.